Отряд 'Альфа', освобождавший 'Норд-Ост', планово готовился к возможной операции в здании, аналогичному школе? 1, находящейся примерно в 30 километрах от Беслана. И действовать отряду пришлось
'с колес', после того как произошел неожиданный (в том числе, по данным спецслужб, и для боевиков) взрыв в спортзале. 'Это был не штурм, – объяснили бойцы Центра специального назначения, – это была боевая операция'. Понятно, что 'не планировать' вовсе не значит быть не готовым к подобному развитию событий. А как показали дальнейшие события, руководство штаба по освобождению заложников оказалось именно не готово к тому, что произошло вслед за взрывом одной из бомб в здании школы. По имеющейся информации, часть спецотряда
'Альфы' прибыла на место через 40 минут после того, как произошел первый взрыв. В это время их коллеги – снайперские заграждения и часть боцов отряда 'Вымпел' уже вели бой. Как выясняется, приказа о штурме от руководства действительно не было. Боевики с крыши и из окон открыли шквальный огонь по выбегающим детям. Их отсекали снайперы спецназа и пытавшиеся вступить в бой ополченцы. Первая колонна 'Альфы' вошла в школу через окна первого этажа, сразу попав под огонь двух пулеметных расчетов. Уничтожив их, бойцы двинулись по классам. Часть боевиков захватили несколько десятков заложников с собой, спустившись в подвальное помещение, кто-то попытался вырваться в город. Тактика штурмующего отряда свелась к одному: террористов, которые до последнего момента пытались прикрыться детьми, выманивали под огонь снайперов и уничтожали. Точечная работа в школе продолжалась примерно да часу ночи. Зачистка города завершилась часам к трем.