Уже немолодой мужик и, наверняка, немало повидавший всякое шофёр… Он качнулся в сторону своего автомобиля, вполне так благополучно досеменил до бокового борта и, держась за него левой рукой, доковылял до лежащих на асфальте ящиков. Затем этот гражданского вида водитель медленно поднял голову и внимательно посмотрел сначала на моего солдата-шофёра, а потом и на меня… Пару секунд мы глядели друг другу в ясные очи… А когда послышался новый металлический звук, всё пришло в самое энергичное действо.

Этот новый звук послышался слева. То товарищ капитан Пуданов пришёл в себя, затем он умудрился распахнуть свою дверцу и соскочить на землю. По его команде через задний борт горохом сыпались бойцы-разведчики. Откуда-то спереди, то есть из-за ЗиЛка, к месту столкновения прибежало несколько солдат и офицеров. Да и в нашем кузове началось какое-то оживлённое движение. Снаружи кто-то взялся за ручку моей двери… Но она не поддавалась и в неё забарабанили кулаком. Я уже увидал того, кто это был, и поэтому без всяких раздумий щёлкнул фиксатором.

- Ну, что? - спросил командир отряда спецназа подполковник Тарасов. - Приехали?!

Я лишь вздохнул, полностью признавая всю свою вину старшего машины. Ведь в данной ситуации любое наказание казалось мне несущественной мелочью… Да по сравнению с тем кошмаром, который мог произойти в случае детонации хотя бы одного распоследнего снаряда. Весь наш Урал разнесло бы на мелкие кусочки… Так что…

- Виноват, товарищ подполковник. - сказал я, глядя прямо в глаза Тарасову. - Он тормозил. Но…

- Ну, конечно! - произнёс комбат. - Оно само так получилось!

Он хоть и не ругался открытым текстом, однако ж высказывал всё своё неудовольствие при помощи язвительно ироничных интонаций.

- Товарищ подполковник, я тормозил! - заявил водитель с ноткой искреннего отчаяния. - И тормозом, и раздаткой! Но не удалось!… Тормоза отказали!