— Присаживайтесь, господин канцлер, поскольку разговор у нас будет долгий и интересный.

— Ваше величество, я прошу принять вас мою отставку.

Это что за номер?! Кайзер я или нет, в конце концов?

— Садитесь, канцлер. Сначала мы с вами побеседуем по нескольким интересным вопросам. А потом решим, стоит ли вам уходить в отставку, или ещё куда.

Затем кричу в дверь:

— Эй, там, долго мне ждать ещё кофе?!

Уф… Наконец-то. Несут.

— Ещё чашку для канцлера.

— Ваше величество, я не…

— Молчите канцлер, сейчас говорит король.

Где же я раньше слышал эту фразу? Ладно. Слуга разливает ароматный напиток по крохотным чашечкам, сливки, молоко, масло, сахар. Ну, я люблю не сладкий. Делаю глоток. Вкусно, чёрт возьми! Ох, кажется, я произнёс это вслух. То-то он на меня так уставился. Отпивая мелкими глотками горячий напиток, исподтишка наблюдаю за стариком. Ничего. Похож. На свои портреты.

— Итак, канцлер, вы просите принять вашу отставку?

Вскакивает.

— Да, Ваше Величество.

— А если не приму?

— Это ваше право, ваше величество. Но… Зачем я вам? Наши постоянные споры, вы совсем не слушаете моих советов. Более того, я стою за дружбу с Россией.

— Это хорошо. Представьте себе, канцлер, что господь услышал ваши молитвы, и я внял вашим советам. Скажем, именно сейчас вы нужны мне и Германии. Готовьтесь, господин Отто фон Бисмарк, к тому, что вам придётся теперь очень много трудиться на благо Фатерланда и народа Германии.

— Ваше Величество…