Завтракать пришлось на бегу. Питались они с женой в гарнизонной столовке под громким названием «кафе» — ни кастрюль, ни тарелок у молодой семьи не было. Багаж еще путешествовал где-то по бескрайним просторам Средней Азии. В столовке завтрак уже завершился. Для опоздавших, кроме вчерашней котлеты «смерть желудку» да лапши — более ничего. Быстро проглотив это самое «более ничего», Ромашкин помчался в штаб для инструктажа и тотчас попал под горячую руку начальства.

Начальство — хронически злобствующий Хомутецкий:

— Лейтенант! Почему сапоги не чищены?!

Никита взглянул на чуть запылившиеся во время пробежки сапоги:

— Почему не чищены? — повторил Ромашкин претензию комполка с искренним недоумением.

— Ма-алчать! Не чищены! Я сказал!.. На первый раз объявляю замечание!.. Вы сегодня в патруль заступили?

— Так точно!

— Слушайте мой приказ! Разыскать майора Иванникова и доставить ко мне! Будет вырываться — скрутите. Разрешаю.

— А кто это? — осторожно поинтересовался Ромашкин.

— Ты не знаешь Иванникова?!

— Никак нет! Я ведь только вчера прибыл в полк…

— Гм. Твоя проблема! Не моя забота! Найдешь! Шагом марш выполнять приказ!

В подчинение Ромашкин получил двух молодых младших сержантов.

— Как ваши фамилии, бойцы?

— Наседкин, — ответил боец с рваной губой.

— Магометов, — высокомерно произнес второй боец, с сильным кавказским акцентом.

— Кто такой Иванников, знаете?

— А! — сообразил Наседкин. — Это зампотех девятой роты. Разжалованный майор. Его за пьянки из штаба полка турнули к нам в батальон. А чего?

— Надо найти, боец.

— Да-а… В лицо-то я его знаю, но где искать, понятия не имею. В городке столько всяких… закутков.

— Будем искать! — в манере Никулина из «Бриллиантовой руки» резюмировал Никита. «Такого же, но с крыльями», блин! Ангел, блин, Иванников.