— Жрать хочется, — подал голос Глеб.

— Кончай душу мотать! — взмолился Вилька.

— Во мне массы много, она пищи требует…

— Брось, — вмешался Юрка. — Ты лучше с индийских йогов пример бери. Месяцами ничего не едят. Вот это, я понимаю, закал очка.

— У них вечно голод. Поневоле йогом станешь.

— А у тебя что — рябчики жареные приготовлены? Пирожные?

— Ну вы, пирожники, — оборвал старшина, — будет. Слушайте меня. Дело, значит, такое. Продержимся до темного часу — наше счастье. А если… Ну, в общем, как придавят к самой реке, тогда ваш черед. Ясно? До последнего надо… ничего не попишешь, ребята. И патроны вам оставим, и гранат…

— Не жизнь, а малина! — егозливый парень с перевязанным глазом щелкнул пальцами.

Старшина обиделся:

— Не перебивать! Слушай боевой приказ. Понятно, боец… как фамилия?

— Лошак он…

— То-то, Лошак. Поговори у меня. И вообще надо навести порядок. Даже списка личного состава батальона нету.

— Какой там список, комбат, — покачал головой Глеб. — Его, этот список, вместе с писарем… разорвало.

— Ну, вот опять непорядок, — старшина смекнул, что вышло не очень-то аккуратно, будто писарь был виноват в том, что его разорвало. — А приказ надо слушать, не рассуждать. Значит… Собственно, все ясно. Батальон форсирует рубеж, укрывается в лесу и имеет направление движения на Днепропетровск. Карты у нас нету, поэтому на глазок придется. Ваша группа по выполнении задания догоняет батальон… Замок из «максима» не забудьте вынуть. Все ясно? Главное, в аккурат на левый фланг перескочить. Как станут нас отсюда вышибать, вы — балочкой, балочкой и фланкирующим огоньком… отсекайте. В спину вам не зайдут, не бойтесь, там болотце свирепое… Не подведите, братцы…

Братцы понимающе смотрели на комбата. Нет, они не подведут.