Она принялась расстегивать его куртку, с удивлением рассматривая пуговицы. Тот, кому приходилось расстегивать или застегивать мокрую одежду, знает, как это нелегко. К тому же, этой странной девочке, казалось, был незнаком подобный способ застегивания одежды.

– Буф-ф! – снова произнесла она свое смешное восклицание. – Как это снимается?

Перед лицом угрозы быть раздетым девчонкой Ники быстро пришел в себя.

– Эй, что ты делаешь? Отцепись от меня!

– Ну почему ты такой? – с огорчением произнесла девочка.

А он ответил, как ответил бы любой земной мальчишка:

– Такой, какой есть! Говори, как отсюда выйти!

Он поднялся и действительно собрался уходить.

– Сейчас ты не можешь выйти. Мало тебя не выпустит.

– Где он, этот Мало?

– Я же тебе говорила, мы находимся внутри него! Внутри Малогалоталотима.

– Там-там-тра-та-там, пошли лучше по домам, – с издевкой пропел Ники. – Подыщите кого другого для ваших номеров.

– Да пойми же ты, это не номер! Я действительно прилетела с другой планеты!

– Ну да, конечно, – рассвирепел мальчик, – И там, конечно, все говорят, как ты и я, да? Когда говорила через аппарат, хоть было смешно.

– Я объясню, я все тебе объясню, – умоляюще произнесла девочка.

– Объяснишь, когда я вернусь из школы. Говори, где выход?

– Буф-ф, до чего же ты невероятный!

– Значит, так говорят на вашей планете? Буф-ф и невероятный, вместо недоверчивый?

Девочка раздраженно схватила его за руку и потянула за собой.

– Ну пошли, раз уж ты такой невероятный!..

3 В зрачке Мало. Сколько должен знать человек, чтобы поверить

Девочка присела на корточки и головой вперед прошла сквозь черно-серую стену. Стена казалась не менее плотной, чем автомобильная камера, только вот тебе на! – девочка вошла в нее без малейшего усилия. Испугавшись, что он снова останется один, Ники, не раздумывая, тут же пополз вслед за ней, стараясь не упустить из виду ее блестящий скафандр. Они очутились в какой-то трубе или, скорее, толстой кишке, которая с готовностью раскрывалась перед головой девочки и за пятками мальчика сразу же смыкалась. Свет фонарика всюду натыкался на все ту же черно-серую резину. Было жарко и душно.