– Что – жевать?

Он протянул ей пластинку в красивой обертке.

– Только сначала разверни! А то как я на тебя смотрю, ты запросто с фольгой ее сжуешь!

– Но я ничего не хочу жевать!

– Попробуй. Я же попробовал твоих таблеток. Это, по крайней мере, вкусная штука.

Нуми с опаской сняла обертку, осмотрела пластинку, понюхала ее и осторожно положила на язык. Пару раз сжала зубами и тут же выплюнула в пригоршню.

– Какая гадость!

Земной мальчик обиделся.

– Больно разбираются твои мозги в жвачках!

– На, возьми ее, раз уж она такая драгоценная. Мы на Пирре привыкли уважать вкусы других. Извини, что я так сказала. У меня это вырвалось невольно.

Ники завернул жвачку в мятую фольгу. Ничего, надо ее только вымыть и она еще сгодится. И чтобы показать Нуми, как следует жевать резинку, он энергично задвигал челюстями.

Через несколько секунд резинка была уже достаточно мягкой. Тогда он тщательно разгладил ее языком за зубами, вытянул губы и осторожно подул. На губах у него вздулся маленький белый пузырь, который тут же начал расти.

– Что это? – изумленно воскликнула пирранская девочка.

Ники чувствовал себя на вершине счастья. Никогда еще ему не удавалось выдуть такой большой пузырь. Однако больше рисковать не стоило, и он языком собрал его обратно в рот. И только, когда жвачка опять превратилась в маленький шарик, ответил:

– Ваша цивилизация может делать такие штуки?

– Нет, – сокрушенно призналась маленькая пирранка.

– Что, выкусила?! Так что нечего тут из себя строить!

– Что – нечего?..

– Буф-ф, – с насмешкой повторил он ее восклицание. – Строить из себя, форсить, фасонить, выпендриваться…

– Ничего не понимаю, Ники! Я включу свой мозг.

– Не надо! Я просто хотел тебе показать, что и мне непонятно многое из того, что ты говоришь.

– Но почему ты не позволяешь мне включить мозг? С его помощью я понимаю тебя гораздо лучше, нежели просто так.