— Ну, старшина, влетит тебе на всю катушку! Знаешь, кого ты задержала?! — вздохнул комиссар.

Через два дня Любу вызвали в штаб полка. «Будет мне на орехи!» — опасливо подумала она. Почему-то вдруг заныло, словно в предчувствии, сердце…

В кабинете сидели комиссар и тот, ею «задержанный». Улыбнулся, как старой знакомой, предложил:

— Переходи в нашу часть, старшина?

— Нет, — наотрез отказалась Люба. — Я скоро на фронт поеду!

— А ведь ты не знаешь, что это за часть, — сказал «задержанный», который оказался представителем Генерального штаба.

Он стал её «крестным отцом». Он назвал её Тоней и приказал забыть настоящее имя. Под его руководством она научилась многому, о чём никогда раньше не подозревала и что так необходимо знать разведчику глубокого тыла противника. Хотя, естественно, никакой, даже самый опытный, разведчик не в состоянии предусмотреть всего, что с ним может случиться во вражеском логове. Так готовил её «учитель» и настраивал:

— Будь мужественна и постарайся всегда своевременно ориентироваться в обстановке.

Через некоторое время, вручая ей аусвайс, объяснил:

— Теперь ты — Эльжбета Дембовская, полька, бежавшая от Советов…

Пришло время, и Тоня-Эльжбета в составе разведывательно-диверсионной группы вылетела в один из районов Келецкого воеводства на территории оккупированной Польши.

Конечно, «проколов» у неё на этом, первом, задании было немало. К счастью, все они сошли удачно, хоть порой и перепадало ей крепкое словцо от товарищей. Тоня сносила их упреки терпеливо. Понимала — опыта у неё маловато. Понимала — большое общее дело может «сгореть» иногда от сущего пустяка, если хоть на миг утратишь бдительность, отвлечешься.