Во дворе затопали бежавшие куда-то люди, раздались выкрики команд. Это группы самозащиты торопились к очагу поражения на помощь. Ребятам хотелось спуститься вниз, присоединиться к дружинницам, узнать, посмотреть, но опять яростно ударили зенитки. Приближалась новая волна самолетов.

Не успели ребята прийти в себя, как сверху со свистом посыпались какие-то предметы. Несколько штук ударилось в крышу. Мишка увидел белый свет в чердачном окне,

- "Зажигалки"! - крикнул он и бросился на чердак.

"Зажигалка" шипела, хлопала, разгоралась белым пламенем. Не задумываясь ни на секунду, Мишка сорвал висевший на стене брезентовый передник и накрыл им "зажигалку". Он выбросил ее вместе с передником через слуховое окно во двор, потом огляделся. В конце чердака разгоралась другая. К ней уже бежал Васька. Мишка со всех ног бросился туда, оттолкнул своего друга в сторону, схватил руками "зажигалку" и так же проворно выбросил ее в слуховое окно.

- Готово!

- А чего ты толкаешься? - с дрожью в голосе от обиды сказал Васька.

Драка казалась неизбежной. Еще секунда - и приятели сцепились бы в темноте. Но в это время блеснул фонарик.

- Тихо, петухи! Искать "зажигалки"! - приказал незнакомец. - Наверно, еще где-нибудь есть...

Они пошли по чердаку, освещая фонариком все углы. Действительно, еще одна "зажигалка" лежала на полу, уткнувшись в песок. Она пробила крышу, но почему-то не загорелась.

- Чур, моя! - крикнул Мишка.

- Дай сюда, - сказал незнакомец и, взяв "зажигалку" из рук мальчика, вывернул какую-то деталь. - Теперь можешь взять.

Вторую "зажигалку" нашел незнакомец. Он также ее разрядил и отдал Ваське.

- Теперь довольны? А то уже и в драку полезли... Работы еще хватит на всех. Война только что начинается. У меня к вам будет серьезное дело, ребята, - сказал он, направляясь к окну. - Пойдемте потолкуем.

Потолковать, однако, не пришлось. Сначала хватились Степки. Думали, что его снесло с крыши взрывной волной, но скоро выяснилось, что Степка увидел "зажигалку", упавшую на соседнюю крышу, и перелез туда. Затем на чердак поднялся управхоз с участковым инспектором и женщинами из групп самозащиты. Пришлось снова обойти все углы и проверить, не осталось ли где "зажигалки".