Прибыв в 1777 г. в Лондон, Кук доложил Адмиралтейству о своем открытии восточного побережья Новой Голландии, которую он отказался счесть Большим Южным континентом. Во время своего плавания в 1772-1775 гг. он наконец-то разрушил старинный миф о Большом Южном континенте, когда, подгоняемый западными ветрами, обогнул Антарктику. Потом он воспользовался попутными пассатами, чтобы пересечь Тихий океан, и доказал отсутствие там суши. В 1779 г. Кук погиб от рук полинезийцев на Гавайских островах - честь открытия которых также принадлежала ему.

КОЛОНИЗАТОРЫ И СЛЕДОПЫТЫ

Эй вы, благородные сэры и леди,

Хочу упредить вас, ей-ей!

Коль в доме найдете пропажу

Пожалте к нам в Ботани-Бей!

- Народная песня

Жалкий приют для бунтовщиков, ворюг, проституток и убийц... Клетка для преступников, которых сторожат ещё более мерзкие преступники в мундирах... Остров-тюрьма, чьи узилища выстроены китобоями, беженцами, и политиканами... В будущем Австралия виделась отнюдь на райской Землей Обетованной. И тем не менее вскоре после возникновения небольшой колонии преступников и "красных мундиров", которые в 1788 г. водрузили крест и утвердили суровые европейские порядки на этих Богом забытых берегах, тут сложилось некое общество.

Потеряв Мэриленд и Джорджию после Американской войны за независимость, англичане были вынуждены искать новые места для ссылки своих уголовников. Осужденные временно размещались на гнилых речных баржах в лондонских доках, но очень скоро эти рассадники болезней, беззакония и беспредела вызвали бурное общественное недовольство. Отчаявшись, британское правительство согласилось с доводами сэра Джозефа Бэнкса, что Ботани-Бей в Новой Голландии - самое подходящее место для создания, как потом выразился поэт Лес Марри, "английского тайного ГУЛАГА".

Первый флот. В мае 1787 г. 11 небольших кораблей "Первого флота" под командованием капитана (позднее - губернатора) Артура Филлипа отплыли из Портсмута.