В сущности, мои записи - это мешанина несвязанных фактов, событий, случаев. Они не объединены сюжетом, я собирал их от случая к случаю, как хронику, как точки в статистической выборке. Но когда этих точек набирается достаточное количество и выборка становится репрезентативной, то складывается картина, которая дает верное представление об этой стране, к которой я отношусь с уважением.

1. 26 января - День Австралии, праздник всей страны. В этот день в 1788 году в Сиднейский залив вошли 11 парусников с первыми колонистамикаторжанами.

Утром еду по городу. Машин меньше обычного. Слева по тротуару едет электрическая коляска, в каких ездят инвалиды. В ней сидит старик, одетый по-праздничному. На коляске укреплены 5 или 6 национальных флагов.

Все водители проезжающих машин приветствуют старика своими сиренами.

2. Захожу в оффис по какому-то делу. Начинаю с того, что извиняюсь за свой плохой английский.

- Что вы ! У вас отличный язык !

За все время ни разу не слышал, чтобы кто-то осудил меня за мой плохой язык.

А ведь он действительно плохой !

3. "В австралийских туалетах можно обедать!" - так рекламируют Австралию китайские туристические фирмы.

4. Я в Австралии восьмой год. За все это время не встретил ни одного нищего.

Бомжи есть. Нищих - нет.

5. Перекресток. На светофоре красный свет. На подходах к перекрестку не видно ни одной машины. Никто не переходит улицу! Все ждут зеленого.

6. Каждый день в нашем почтовом ящике есть хотя бы одно письмо. Иногда три

или четыре. Письма из Social Security, регулярные рапорты из нашего банка о

состоянии нашего счета, письма-билли от телефонных компаний за услуги, от

электрической компании, сообщения NRMA, где мы страхуем свою машину, от

Real Estate, где снимаем квартиру, зазывные послания рекламных компаний...

За семь лет мы получили несколько тысяч писем. И ни одно из них не было