– Справляетесь? – осведомляюсь я. – Если что, не стесняйтесь.

– Как удачно! – радуется Валя, – Берите бумагу и записывайте.

Так я нарвался на поручение. Валя Добрых – человек, созданный для кипучей общественной работы. Ее энергия неиссякаема, а глаза излучают такую спокойную уверенность в том, что ее энтузиазм разделяется всеми, что отказать ей невозможно. Туристические походы, рюкзаки, песни у костра – это самое прекрасное, что может быть в жизни. Но поскольку на палубе костра не разведешь, Валя решила вовлечь всех в соревнования КВН. И я послушно записываю указания.

– Подумаешь, КВН, – пренебрежительно говорит Женя. – Не тот отдых. На одном острове в Карибском море недавно нашли клад – сундук с монетами и драгоценностями. Вот бы куда попасть, а, Валя?

– А как они нашли? – живо интересуется Валя.

– В подводной пещере. У них пиратская карта была. Спустились с аквалангами и раскопали.

– А мы бог знает чем занимаемся, – подыгрывает Саша. – Выколачиваем дополнительную партию радиозондов, когда нам нужны лопаты.

– Ты забыл про кирки, – добавляет Женя. – Создавай, Валя, инициативную группу и уговори капитана искать необитаемый остров.

Пора заняться настоящим делом!

– Ну, готово? – входя, нетерпеливо спрашивает Генрих Булдовский.

Клады и КВН забыты, четверка москвичей погружается в работу.

Генрих готовится к своему завтрашнему выступлению на теоретической конференции, которое, как возвестил коллектив отряда синоптического анализа, «откроет перед человечеством новые горизонты»: получены любопытные данные о поведении атмосферы в малоисследованных районах Тихого океана. Я тихонько выхожу и сталкиваюсь с начальником радиостанции Леонтием Григорьевичем Братковским.

– Пишут, – отвечает он на мой немой вопрос. – Заходите на чашку чая, я сорок минут свободен.

Радист на судне – важная и влиятельная персона.