Приняв внешне спокойный вид, они спустились на первый этаж отеля.

У стойки рецепшн стоял невысокий японец в деловом костюме и изящных очках с тонкими линзами. Темный плащ он держал, перекинутым через согнутую в локте руку.

Увидев Олега и Марию, он расплылся в улыбке, как будто был всегда знаком с ними. Легко поклонившись, он рукой предложил им присесть за один из низких столиков в холе.

– Доброе утро, – практически без акцента, на английском языке поприветствовал их незнакомец. – Меня зовут Кацудзо Ниши. Я старший офицер уголовного департамента Главного полицейского Управления префектуры Хоккайдо.

Мария, взяв нить разговора в свои руки, тоже представилась по-английски.

– Доброе утро, господин офицер. Меня зовут Мария Корн. Я подданная Соединенных Штатов Америки. А это мой жених из России, Олег Умелов.

Японец удовлетворенно выслушал девушку.

– Извините, что нарушаю ваш отдых, но мне необходимо задать вам несколько вопросов. Вы не против ответить на них прямо сейчас?

Мэри, немного задумавшись, перевела вопрос Олегу.

– Спроси его, это официальный допрос, или нет? И еще, скажи ему, что в подобных случаях необходимо связаться с соответствующим посольством или консульством, – Умелов быстро ответил Марии, не переставая улыбаться японскому офицеру.

Выслушав девушку, Кацудзо Ниши сложил руки на груди и, сделав смиренное выражение лица, ответил:

– Конечно, я знаю, что в официальных случаях необходимо извещать дипломатические органы. Но сейчас я не имею полномочий официально опрашивать вас в любом качестве. Я всего лишь приехал вас проинформировать.

– О чем же? – Мария даже забыла перевести фразу на русский язык. Но Умелов сам понял смысл сказанного.

– Вам знаком этот господин? – офицер положил на стол фотографию Кудо Осимы.

Олег и Мэри непроизвольно переглянулись.

– Да. Это наш коллега по научной работе. Этим летом мы участвовали в совместной экспедиции. Его зовут Кудо Осима, – Мария старалась говорить совершенно спокойно.