Успешные походы скифов нанесли первое крупное поражение колесницам, после которого они вскоре исчезли с поля боя.

У кочевников каждый человек с малых лет был прирожденным всадником. Суровые условия жизни, постоянные вооруженные стычки за скот и пастбища учили сплоченности и стойкости. Когда же была освоена стрельба из лука с коня, впервые в истории появилась новая грозная сила — конница.

Скифы вторглись в Переднюю Азию. Они навели на ее жителей такой небывалый ужас, что сам ассирийский царь Асархаддон поспешил откупиться от скифов и даже дал согласие отдать дочь в жены скифскому царю. «Военная машина» Передней Азии оказалась бессильной перед невиданным оружием — скоростью. Скифы нападали внезапно и так же быстро отступали, заманивая врага, чтобы снова неожиданно перейти в наступление. Нападая или отступая, скифы осыпали врага тучами стрел, разрушая боевые порядки противника, сея непомерную панику и смерть.

Знаменитый «скифский выстрел» — всадник стрелял с коня обернувшись — на многие тысячелетия вошел в боевую практику конницы.

«Отец истории» Геродот писал о скифах: «У скифского племени одно самое значительное из всех человеческих дел устроено самым мудрым образом сравнительно со всем, что нам известно… Самое значительное их достижение состоит в том, что никто из тех, кто вторгся к ним, не может спастись бегством, а если они не пожелают, чтобы их обнаружили, захватить их невозможно: ведь они не основывают ни городов, ни укреплений, но все они, будучи конными стрелками, возят свои дома с собой, получая пропитание не от плуга, а от разведения домашнего скота; жилища у них на повозках, как же им не быть непобедимыми и недоступными для нападения?»

Последние ассирийские цари предприняли отчаянные попытки завести собственную кавалерию. Однако сделано это было слишком поздно.