Понятие «конституция» объединяет все свойства организма животного: особенности его анатомического строения, физиологических процессов и прежде всего особенности высшей нервной деятельности, определяющей реакции на внешнюю среду. Тип высшей нервной деятельности тесно связан с основными функциями организма – обменом веществ, приспособляемостью и своеобразной реакцией на окружающую среду. В свою очередь все эти реакции находят отражение в формах экстерьера, который следует рассматривать как внешнее отражение конституции.

О конституции собак обычно судят по экстерьеру и поведению или темпераменту. Обычно выделяют пять основных конституциональных типов: грубый, крепкий, сухой, рыхлый и нежный.

Животное характеризуется сильно развитым массивным костяком, крепкой, объемистой мускулатурой, толстой, плотно натянутой кожей, грубым волосяным покровом. Голова обычно тяжелая, массивная, грудь – широкая и глубокая, конечности не длинные. Это собаки отличаются уравновешенным поведением, хорошим здоровьем, выносливостью. По характеру – спокойные, но недоверчивые, часто угрюмы. Легко приспосабливаются к новой обстановке. Сюда можно отнести кавказскую и среднеазиатскую овчарку.

Близок к предыдущему. У таких животных крепкий, хорошо развитый скелет, сильная мускулатура. Голова умеренной тяжести, шея – массивная, грудь – овальная, глубокая, конечности – умеренно длинные с длинными голенями. Большей частью это уравновешенный подвижный тип. Условные рефлексы вырабатываются быстро. Собаки подвижны, выносливы в работе. К этому типу относятся гончие, некоторые типы лаек и норных.