Решил Хома узнать, что на земле самое лучшее. Эта странная мысль всем приходит в голову. Рано или поздно.

Сначала он к Суслику зашёл. Лучшему другу. И спросил:

- Что лучше всего на свете?

- Из еды? - переспросил Суслик. - Молодой сладкий горошек!

- С тобою всё ясно, - вздохнул Хома. И двинулся дальше. К Зайцу заглянул.

- Что лучше всего на свете?

- Нора просторная, - любовно оглядел Заяц-толстун свою большую нору. Бывшую барсучью.

Снова вздохнул Хома. И дальше пошёл.

- Что лучше всего на свете? - обратился к Ежу Хома.

- Жизнь, - быстро ответил старина Ёж.

У него Хома задержался подольше. Такой ответ его больше устраивал. Серьёзный ответ.

- А какая жизнь?

- Здоровая, - снова быстро ответил Ёж.

- Долго жить и не болеть? - уточнил Хома.

- В точку.

- И всё?

- Всё.

- И друзей не надо? - схитрил Хома.

- Надо. Будешь долго жить - друзья найдутся. Будешь здоров - без друзей не останешься.

Вот тебе и мудрец! Попробуй тут мудрым быть, если тебя хвори одолевают.

"А про жизнь он, кажется, верно ответил, - подумал Хома. - Конечно, жизнь - лучше всего на свете. Но..."

Но чувствовал, в ответе Ежа чего-то не хватает. Важного. Без чего и жить нельзя.

И вновь пустился в путь Хома.

К доктору Дятлу завернул в роще.

- Что лучше всего на свете? Только не говори, что здоровье! Это я уже слышал.

- А чего ж тебе ещё надо? - удивился Дятел.

- Сам не знаю. Но мне нужен такой ответ, чтобы я сразу сказал: "Верно!" и домой вернулся.

- А что тебе другие говорили?

- Если всё вместе собрать, то получится: здоровая, без болезней, долгая жизнь в просторной норе, полной вкусных припасов.

- И тебе недостаточно? - вновь удивился Дятел. - Тогда я тоже добавлю. Интересная работа!