Убеждая самого себя в необходимости заполучить коней для вахпекутов, Техаванка принял твердое решение принять участие в походе Смелого Сокола.

Лес был спокоен и тих. Ветер мягко шумел в кронах деревьев. Сквозь ветви еще проглядывали лучи заходящего солнца. Щебетание птиц, готовившихся ко сну, свидетельствовало, что поблизости ничего опасного не происходило.

Техаванка шел медленно, слушая извечную волшебную песнь пущи. В этом прекрасном краю лесов и озер он появился на свет, стал мужчиной. Земля, деревья, животные, птицы и ветер говорили на понятном ему языке. И сам Техаванка ощущал себя частицей этой земли. Молодой воин хотел добыть лошадей для вахпекутов, чтобы они могли успешно защищать ее. Было ли бы вокруг так спокойно, если где-то таилась опасность? Нет-нет, природа предостерегла бы его. Продолжая идти, он обратил молитвы к Духу-Покровителю, который уже несколько раз посещал его в образе золотистого орла.

Успокоившись, Техаванка вернулся в поселок и сразу же увидел мужчин, оживленно говоривших о чем-то. Женщины тоже шептались по углам. Несмотря на сумерки, детвора все еще играла в войну. Все были необыкновенно взволнованы.

Техаванка вошел в самую просторную в поселке хижину, где могли разместиться несколько десятков человек. Именно здесь он и жил вместе с сестрой и шаманом-вождем Красной Собакой. В отличие от шумной улицы в хижине царила тишина. Техаванка остановился, пытаясь освоиться с темнотой. Между четырьмя столбами, подпиравшими овальную крышу, едва тлел огонь. От дыма в землянке казалось еще темнее.

Некоторое время Техаванка стоял на пороге. Когда его глаза освоились с темнотой, он осмотрелся. Обе жены шамана притаились в углу, а Утренняя Роса и Мем'ен гва — девушка, которую он увел с собой, убегая из племени чиппева, — сидели съежившись на подстилке у стены. Женщины глядели на Техаванку и жестами просили молчать. Юноша понял: происходило что-то необычное. И напряг зрение, чтобы увидеть деда.