Покинув дом, девушка направилась через двор по направлению к озеру. Походка у неё была настолько легка, что даже не раздавалось привычного поскрипывания снега. Пламя постоянно колебалось. Но причиной тому был во все не ветер, а струи пара призрачно проплывающие мимо горящих свечей. Девушка отошла от дверей дома совсем недалеко, когда внезапно раздавшийся лай собак заставил её вздрогнуть. Она едва не выронила из рук подсвечник. Девушка на мгновение остановилась. Бросила беспокойный взгляд в сторону раздающегося лая…затем, снова продолжила прерванный путь. Однако почти сразу ей пришлось вновь остановиться. Её окликнули. Она сразу узнала голос управляющего имением. А вскоре из темноты вынырнул и сам управляющий, одетый в тулуп и валенки. Пламя свечей осветило лицо пожилого человека.

- Анастасия Гавриловна, стоит ли в такой холод к озеру идти? - негромко спросил у неё управляющий. - Да и волчий вой вчера ночью в деревне слышали. Не дай бог случится что, ведь не поспеем на подмогу.

- Не беспокойтесь за меня. Я не долго. Голос у девушки был на удивление мягкий и обладал некой притягательностью. Когда Анастасия отвечала, в нём прозвучала искренняя благодарность за беспокойство и заботу.

- Раз вы решили, значит, так тому и быть. -Управляющий кивнул головой. -Только я Анастасия Гавриловна с вами пойду. Ежели минутку подождёте, я топор прихвачу. Время для волков голодное. Всего можно ждать.

- Нет. Я одна пойду!

Уловив в голосе Анастасии твёрдые нотки, управляющий был вынужден покорно кивнуть головой. Он молча повернулся, собираясь уходить, но Анастасия остановила его.

- Завтра утром поедем?

- Сани готовы. Припасы на них сложены. Шуб положили несколько. Гришка-то мой сноровит больно. Всё успевает ко времени. Так что, утречком и поедете

- Может, стоит взять другого возничего? Зачем его от вашей семьи отрывать? - с некоторой осторожностью спросила Анастасия.