— Откуда?

— И никто... никогда... туда... не... входит!

— Куда?

— На фабрику Вонки, конечно!

— Дедушка, что ты имеешь в виду?

— Я имею в виду рабочих.

— Рабочих?

— Да, рабочих. На всех фабриках, как тебе известно, имеются рабочие, которые утром входят, а вечером выходят из ворот фабрики. На всех, кроме фабрики Вилли Вонки Вот скажи, ты сам когда-нибудь видел, чтобы хоть один человек входил туда или выходил оттуда?

Маленький Чарли испытующе посмотрел на стариков. И хотя они дружески ему улыбались, в их лицах не было и тени шутки или розыгрыша.

— Ну, так видел или нет? — повторил дедушка Джо.

— Я... я вообще-то не знаю, дедушка,— неуверенно ответил Чарли. — Когда я прохожу мимо фабрики, её ворота всегда закрыты...

— То-то и оно — торжествующе подтвердил дедушка Джо.

— Но ведь там должны работать какие-то люди...

— Не люди, Чарлик. Во всяком случае НЕ ОБЫЧНЫЕ люди.

— Тогда кто?

— Эхе-хе... В этом-то все и дело... В этом и заключается еще одно подтверждение гениальности мастера Вонки.

— Чарли, дорогой,— позвала миссис Бакет из-за двери, возле которой она стояла. — Уже пора спать. На сегодня достаточно.

— Но, ма, я ДОЛЖЕН узнать...

— Завтра, мой дорогой, завтра...

— Тоже верно,— неохотно согласился дедушка Джо. — Остальное я доскажу тебе завтра.

Глава 4.

ТАИНСТВЕННЫЕ РАБОЧИЕ

На следующий день дедушка Джо, как и обещал, продолжил свой рассказ.

— Видишь ли,— начал он,— когда-то на фабрике Вилли Вонки работали тысячи людей. Но вдруг однажды он неожиданно потребовал, чтобы все они до ЕДИНОГО ЧЕЛОВЕКА покинули фабрику и никогда больше не возвращались.