Антракт. Зал опять полон света и говора. За занавесом остались и искусный мастер кукол со своей волшебной палочкой, и влюбленный Арлекин, и забавный негритенок, и девочка Маша, так трогательно полюбившая некрасивого, с большим ртом и широкой челюстью, но такого милого, скромного и сильного Щелкунчика. Умолкла и музыка, от звуков которой все оживало на сцене. Кубышка зовет Лясю пройтись по всем этажам театра, но она вцепилась пальцами в перила и молча качает головой: нет, она никуда отсюда не уйдет, пока опять занавес не откроет перед ней этот чудесный мир.

Так вот что такое балет! Сколько раз Ляся участвовала в цирковой пантомиме! Там тоже артисты не говорят, а только жестами и выражением лица показывают, что происходит. Но здесь музыка и движения артистов сливаются в одно целое, и от этого все существо Ляси наполняется таким счастьем, что ей хочется плакать.

Проснувшись утром в "меблирашках" на Коленопреклонной улице, Ляся прежде всего спросила:

"Папка, мы в театр пойдем?"

Кубышка смущенно погладил лысину:

"Деточка, я ведь ангажемент получил. И аванс уже в кармане. Нам в Саратов надо. Да и театр уже уехал. Это ведь петербургский был, он здесь гастролировал".

Ляся опечалилась:

"А в Москве балета нет?"

- В Москве?.. О, здесь такой балет!.. Сегодня "Спящую красавицу" ставят".

"Спящую красавицу"?! Папка, а музыку тоже Чайковский сочинил?" - оживилась девочка.

"Да, Чайковский. Великий Чайковский".

"Он волшебник, папка?"

"Он чародей. Другой чародей, Чехов, хотел ему солнце подарить..."

"Солнце?.. - Ляся вскочила с кровати. - Да я б ему все звезды, все до одной, подарила!"