Еще говорили, будто варвары способны оборачиваться змеями и проползать где угодно. Всегда внезапные в нападении, жадные до добычи, дикари из пастушеских легенд не прощали ничего и никого не оставляли в живых. Также Амвр слышал, что варвары пьют кровь христиан и приносят в жертву младенцев. Безумный ужас охватил мальчика мгновенно, как только он понял, в чьих руках оказался. «Спаси меня, господи!» - пронеслось в голове ребенка. Деревянный крестик на груди должен был исполнить свое предназначение: защитить от беды. Разве могло быть иначе?

- Римлянин, - усмехнулся беловолосый юноша, опуская дротик.

- Уж очень жалкий, - заметил другой воин, виски которого закрывали русые косички. - Как мышонок. Только не пищит.

- Да у него рот зажат, - сверкнул серебряной серьгой молодой варвар.

- Смотри-ка, а он не обделался - храбрец.

- Совсем сопливый. Никуда не годится.

- Хватит трепаться! Ты, Часлав, тоже помолчи. Тебе он на что? Ты с него идола тесать будешь или нам нужно проведать путь!? - оборвал все замечания рыжий. - Забыли для чего мы здесь!? Кто тут думает, что мы пришли ради добычи!? Разорвал бы…

Перепуганный мальчик не мог даже пошевелиться. Только его встревоженный взгляд, вцепившийся в рыжего варвара, выдавал в теле хоть какую-то жизнь.

- Вытаращил глаза!

- Давай спрашивай, Рыва!

- Хватит нас учить. Мы с тобой согласны. Не для добычи пришли, знаем. Ну?

Рыжебородый варвар надулся и, выдавливая из себя слова подзабытой речи, произнёс:

- Ты местный?

Амвр кивнул головой - это было его первым движением. Рот мальчика уже никто не сжимал, но язык в нём не мог ещё повернуться.

- Ты знаешь тайную дорогу к Дунаю?

- Тайную? - переспросил Амвр. Он удивился.

«Как это на проклятой латыни?» - мысленно проворчал Рыва. Брови его напряглись. Он отчаянно подбирал слова. Капли пота выступили на лице.

- Без людей. Чтобы никого!