Напоил из рук могучих.

Змеи мирно пошипели,

Покрутились, присмирели,

Пропустив без лишних мер

Ходока через барьер.

Поглядел - на лавке медной

Там работает усердно

Чудо-девица краса;

На плечах её - коса.

Карих глаз не поднимает,

Тонкой нитью вышивает.

Только сделает стежок

Щёлкнет громко сапожок,

И солдат шагает в строй

В полной форме боевой.

Вышьет два стежка из злата

Выбегают два солдата.

"Здравствуй, девица прекрасна!

Попрошу мне, лебедь ясна,

Без утайки рассказать,

На кого готовишь рать?"

"Выкрал нас, сестёр, в столице

И упрятал во светлице

Всем известный Ноготок,

Бородёнка - с локоток.

Он, прослышав про Ивана,

Появился нынче рано,

Весь побитый, страшный, злой

И заставил шить иглой.

Близкий родственник Кощея,

Колдуна и лиходея,

Ноготок сестренок тайно

Тоже прячет," - молвит Анна.

Богатырь даёт совет:

"Надо сделать, Анна-свет,

Одолжение одно

Уничтожить полотно.

Скоро я пойду домой,

Жди - вернусь и за тобой."

Ей по нраву предложенье,

Потому без промедленья,

Холст сожгла, и тихо стало,

Войска будто не бывало;

А затем сменился страх

На тепло в её глазах;

Расплылись улыбкой губы,

Белизной сверкнули зубы.

Став из пленницы пугливой

Вновь хозяйкой хлопотливой,

Подозвала гостя Анна,

Стол накрыла для Ивана,

Предложила угощенье,

Мёд, напитки. В заключенье,

Пожелав: "Бесстрашным будь!,"

Проводила в трудный путь.

VIII

Богатырь опять в дороге,

Вновь свои избил он ноги.

А когда совсем устал,

Чудо-царство увидал.

Всё вокруг из серебра