– Митюня… князенька мой… Веришь: в самый сей миг снилося мне, что меня ты целуешь!

– Вот и сбылся твой сон, лапушка! Только не обсчиталась ли ты, часом, спросонья? Может, не один раз я тебя целовал?

По лицу Евдокии пробежала улыбка, завихрилась на щеках двумя нежными ямочками. В синих глазах запрыгали веселые бесенята.

– Нешто я сказала один? Во сне целовал ты меня, не знаю, сколь долго… Я и счет позабыла!

– Ну, коли позабыла, на тебе еще один!., и еще!… Остатние после додам. А теперь пусти… Слышь, к заутрене звонят? Что люди скажут, коли увидят, что я об эту пору отсель выхожу!

– А что они сказать могут? Небось не от полюбовницы ворочаешься, а от своей жены.

– Оно так, да все же совестно.

– А ты послушай у двери: коли ничьих шагов не слыхать, – разом скочь в сенцы, да и вниз, по лесенке. Нешто тут далече!

– Да иного не остается. А ты, чай, не выспалась нопе, – поспи еще.

– Ай не грех?

– Тот грех на мне, я его и отмолю. Ну, прощай покуда. Почивай с Богом!

– Храни тебя Христос, милый!

Дмитрий сунул голые волосатые ноги в мягкие чувяки, подошел к двери и прислушался. По ту сторону вес было тихо. Ласково кивнув жене, он быстро вышел в темные сенцы терема и стал спускаться по крутой деревянной лестнице. Первая же ступенька под его погон надрывно заскрипела, что заставило князя мысленно выругаться.

Он и не подозревал, от какой неприятности избавила его эта голосистая ступенька: услышав наверху скрип, мамка Евдокии, Прасковья Андреевна, из рода суздальских бояр Вышеславцевых, направлявшаяся в терем будить свою княгиню, – подняла голову и, узнав в полутьме великого князя, в ночной сорочке спускавшегося вниз, – успела юркнуть под лестницу, прежде чем он ее увидел.

Когда за Дмитрием закрылась дверь его опочивальни, она тихонько выбралась оттуда, но наверх уже подниматься не стала, а, постояв немного у лестницы, направилась назад, в свою светелку.