Для чего его вызывали? Что от него хотят? Если бы его собирались судить, то не начинали бы разговоры, а этот неизвестный упомянул о "беседе". Военный суд короткий – это Курипа знал хорошо. Нет, тут нечто другое. Надо только узнать – что. Узнать и не дать маху.

– Я прочитал, – коротко сказал Курипа, возвращая папку.

– Тогда начнем разговор. Я могу позволить вам послушать радио и посмотреть газеты. Вы убедитесь, что игра ваших хозяев проиграна. С ними не стоит больше связываться. А я вам предлагаю новый бизнес, более выгодный, чем тот, который вы имели до сих пор.

– Ну? – Курипа начал догадываться, в чем дело, и приободрился.

– Нам нужен человек для тяжелой работы.

– А если я откажусь?

Толстяк улыбнулся.

– Для этого вы слишком умны.

– Но все же?

– Я передам папку в военный суд. Вам знаком термин "военный преступник"?

– Не пугайте, я не из пугливых.

– Знаю.

Помолчали.

– Что нужно сделать?

– В одном из соборов Кленова, в котором, узнаете, когда договоримся окончательно, лежит документ. О содержании тоже узнаете позже. Надо его добыть и передать нам.

– И все?

– Все.

– Точно известно, где хранится документ?

– Не совсем, придется поискать.

– Я подумаю над вашим предложением.

– Согласен. Окончательный ответ послезавтра.

– Хорошо.

Толстяк добродушно улыбнулся, взял папку:

– Здесь еще будет дописано немало пикантных страниц, правда?

Курипа не ответил. Он не любил шуток, когда речь шла о серьезных делах.

IV. Пассажир с "Тускарора"

Теплоход "Тускарора" прибыл в советский порт Энск вечером. Морские пути только-только начали заново прокладываться после войны, торговых судов прибывало немного, и "Тускарору", хотя она была обычным грузовым теплоходом, встречали даже с некоторой торжественностью.