Если на Севере зима и тундра покрыта снегом — как ездить? Автомобиль по снежным заносам не пройдёт, самолёт не везде приземлиться может. Как же быть?

В Арктике зимой ездят на собаках или на оленях. Их запрягают в лёгонькие санки — нарты и мчатся по тундре быстрее ветра. Обычно по морскому побережью ездят на собаках, а в тундре, дальше от моря, — на оленях.

Ты, конечно, не забыл, что полярная станция, про которую я рассказываю, была на самом краю земли, прямо у берега моря. Поэтому полярники ездили на собаках.

На полярной станции было несколько нарт, и для каждой нарты своя собачья упряжка. Обыкновенно в нарту запрягают сразу пять или семь собак. А если надо тяжёлый груз везти, то ещё больше. Видишь, как много их было на полярной станции.

Полярные собаки очень крупные и злые. Они признают только хозяина, а других никого не слушаются. С виду ездовые псы похожи на волков. Издали даже не отличишь. И с ними нельзя играть — могут сильно искусать. Поэтому Алёшке строго-настрого запретили подходить к тому месту, где живут собаки. Полярники поселили их в старом, полуразрушенном сарайчике. Но собакам там и зимой не холодно. У них шерсть густая и тёплая. Когда пурга, собаки ложатся прямо на снег, свёртываются клубочком и закрывают кончик носа пушистым хвостом. И они не мёрзнут, даже когда самый страшный мороз.

Пират

Пират тоже собака. Его потому так назвали, что он очень злой.

В упряжке Алёшкиного папы Пират ходит вожаком. Это значит, он самая главная собака и все другие псы его слушаются. А попробуй его не послушайся! Пират очень сильный. Он может такую трёпку задать, что не обрадуешься.

Даже мама немного побаивается Пирата и никогда к нему не подходит. Мало ли что ему взбредёт в голову!

— Это же совершенно дикий пёс! — говорит она папе. — Просто не понимаю, как ты с ним управляешься.