– Они чужие… – нерешительно сказал Павлик.
– Это ничего! Мы ведь немного. Тебе яблоко и мне яблоко. Вон их сколько! – уговаривал Капризка.
На калитке висела ржавая жестянка. Там было написано: «Во дворе злая собака».
Павлик прочитал и сказал:
– Вот видишь, Капризка? Там злая собака.
– Эх ты! – сказал Капризка. – Соображай! Жестянка ржавая, старая. Нет там никакой собаки.
Капризка отыскал в заборе шаткую доску, отодвинул её в сторону и сказал:
– Лезь.
Павлик не хотел. Тогда Капризка стал его дразнить:
– Боишься! Трусишь, трусишь!
– Смотри: я не боюсь, – сказал Павлик и полез в дыру.
Через минуту Павлик закричал:
– Капризка! Сюда идёт собака! Большая!
Капризка заглянул в щель и увидел, что Павлик взобрался на яблоню. А под ней сидит и караулит Павлика большая серая собака.
– Бимбо! – взвизгнул Капризка и бросился бежать.
Глава 4
ПЕЧАЛЬНАЯ ИСТОРИЯ БИМБО И ЕГО ХОЗЯИНА
У щенка Кутьки открылись способности: он выговаривал человеческие слова.
– Ам! Ам! – произносил Кутька, когда хотел есть.
– Ав! Ав! Ав-вас! – тявкал он, когда сердился. Или вдруг прорычит: – Ррыба!
Кошки очень пугались, когда Кутька говорил:
– Брысь!
Кутьку взял к себе цирковой акробат. Он был старый и уже не мог работать акробатом. Но старому артисту не хотелось расставаться с цирком. Вот он и придумал научить Кутьку говорить как следует и выступать с ним в цирке.
Старик давно замечал, что люди часто говорят по-собачьи. Вот так:
– Здорово! Дай лапу.
– Облаял, а теперь хвостом виляешь…
– А ты не гавкай на меня!
– Опять огрызаешься?..
Старый артист хотел отучить людей от этого. «Пускай все знают, что даже собаки могут разговаривать по-людски», – думал он.
Когда Кутька подрос, ему дали цирковое имя – Бимбо. Знаменитый Бимбо выступал во всех городах. На разноцветных афишах большими буквами было написано: