– Да что ты говоришь! – хором воскликнули все сидевшие на кухне, и всплеснули руками.

Рагнхильд сразу заважничала и продолжала расска зывать на разные голоса:

«При тебе высадили дверь беседки второй раз?» – спрашивает ее капитан. А она и отвечает: «При мне». – «А дальше что было?» – спрашивает он. – «Все!» – отвечает фру. Тут капитан улыбнулся и гово рит: «До чего ж ясный и недвусмысленный ответ, его понимаешь буквально с полуслова». Фру промолчала. «Чем покорил тебя этот шалопай, если не считать, что он помог мне однажды выбраться из затруднительного положения?» – спрашивает капитан. Фру на него поглядела и отвечает: «Он т ебе помог?» – «Да,– говорит капитан,– он за меня поручился».– «Я этого не знала»,– говорит фру. Тут капитан у нее спрашивает: «Он и в самом деле тебе про это не рассказывал?» Фру замота ла головой. «Впрочем, какая разница,– говорит он,– знай ты об этом раньше, все равно ничего не изменилось бы».– «Ты прав, не изменилось бы,– сперва ответила фру. А потом: – Нет, изменилось бы».– «Ты в него влюблена?» – спросил он. Она ответила вопросом на вопрос: «А ты в Элисабет?» – «Да»,– ответил капитан, а сам улыбается. «Ладно же»,– протянула фру, когда получила такой ответ. И оба долго молчали. Первым заговорил капитан. «Ты правильно мне советовала хоро шенько подумать. Я так и сделал. Я совсем не такой уж пропащий, ты можешь не поверить, но все эти кутежи никогда не доставляли мне радости. И, однако, я кутил. Но теперь баста!» – «Что ж, для тебя это очень хоро шо»,– говорит она, «Твоя правда,– ответил он,– но было бы лучше, если и ты за меня порадовалась бы»,– «Нет уж, пусть теперь Элисабет за тебя радуется»,-ответила фру. «Ах да, Элисабет! – только и сказал он и покачал головой. Потом они опять надолго замолча ли.– Что ты теперь собираешься делать?» – спросил наконец капитан. «Обо мне, пожалуйста, не заботься,– сказала фру протяжно,– если ты захочешь, я могу стать сестрой милосердия, если ты захочешь, я мо гу остричься и стать учительницей».– «Если я захочу,– повторил он,– при чем тут я, решай сама».– «Сперва я должна услышать, чего хочешь ты»,– сказала она. «Я хочу остаться здесь,– сказал он,– а ты по доброй воле предпочла изгнание».– «Ты прав»,– сказала она и кивнула.