- Ты кто? - радостно осведомился На.

Облачко отнесло. Но оно опять приблизилось и заявило, гордо и злобно:

- Я Самый Страшный В Мире Призрак!

Если кто не встречался с призраками или не разговаривал с ними, то надо пояснить, что призраки - они не вполне материальны, и их речь тоже, как вы уже успели заметить. Еще они совсем не выговаривают "Р", заменяя на что придется, а иногда и просто пропуская. Последняя произнесенная фраза, если ее воспроизводить на призрачном языке, будет выглядеть приблизительно так: "Ясс сссаммый ссстассный вмие пллизззззак!"

- Да-а? - обрадованный новым знакомством дракон так увлекся рассматриванием Самого Страшного Призрака, что совсем забыл о своем хвосте, а зря!

- Ужжасный, Ужжасный, Ужжасный и Коварный! - угрожающе сообщил Призрак и разразился очередной серией кошмарных стонов и смертельных вздохов. Дракончик попробовал его лизнуть. У него ничего не получилось - на ощупь Призрак был как туман, прохладный и сырой, и язык проходил сквозь него. А тот совсем рассвирипел от такого неуважительного обращения! И тогда...

Тут, опять же, все дело в Яйце. По примеру оборотистого Вот Шельмы все остальные озерные раки растащили оставшиеся кусочки Скорлупы и вместо обычных норок понастроили из этого необычного материала домики, коттеджики, а сам Вот Шельма - целый дворец, так как он приступил к делу самым первым. Накануне вечером у них состоялась вечеринка по поводу завершения строительства. Они подняли со дна всю муть, и Вот Шельма, нанюхавшись Болотных Газов сверх меры, орал на все Озеро, что он готов кому угодно показать, где он зимует. А сегодня, проспавшись, он отправился на прогулку, с трудом узнавая подводный рельеф вблизи Этого Берега, и ковылял, пытаясь отыскать средство от головной боли. Забегая вперед, отметим, что такое средство он, увы, нашел.

Когда он различил где-то перед собой какую-то шевелящуюся кисточку - это был кончик хвоста дракона - он зачем-то вцепился в нее обеими клешнями. Вот шельма!