- Войска Сеида в город не войдут. Ты забываешь, у меня есть Танк. Ты несешь предательский вздор, Али. Завтра я буду принимать в городе парад победы.

- Увидим, ваше величество.

- Вот увидишь, Али.

- Послушайте, - сказал Али, - мой друг - благородный человек, он очень предан вашему величеству. Думаю, если хорошенько его попросить, он снизит цену.

- Завтра я буду принимать в городе парад победы.

- А что, если он уступит вам лодку за тысячу восемьсот рупий?

- Вопрос исчерпан.

Поняв, что дальнейшие уговоры бесполезны, Али взял со стола пишущую машинку и молча направился к выходу. За дверью послышалось поспешное шарканье голых ног - это в темном коридоре скрылся осведомитель. За последние несколько месяцев они уже успели привыкнуть к этим звукам.

Придя домой, Али налил себе виски и закурил манильскую сигару. Затем вытащил из-под кровати фибровый чемодан и начал - аккуратно, не торопясь отбирать нужные в дорогу вещи, но тут раздался стук в дверь и в комнату вишел майор Джоав.

- Добрый вечер, секретарь.

- Добрый вечер, майор. Армянин мертв?

- Мертв. Боже, как он голосил! Я вижу, вы пьете виски?

- Наливайте себе, если хотите.

- Спасибо, секретарь... В дорогу собираетесь?

- Да нет, просто вещи разбираю... На всякий случай. Сейчас ведь нужно ко всему быть готовым.

- В горах стоит армия.

- Да, говорят...

- Армия Сеида.

- Говорят и такое.

- Как вы выражаетесь, секретарь, сейчас ко всему нужно быть готовым.

- Закуривайте, майор. В Матоди, думаю, найдется немало людей, которые бы с удовольствием отсюда уехали. Ведь завтра армия уже будет здесь.

- Да, она недалеко. Но бежать из города невозможно. Все лодки исчезли, железная дорога вышла из строя, а шоссе ведет прямо в лагерь противника.