- А-а-а! - послышался крик, словно включили сирену, и оттуда с протяжным воплем выскочил мальчишка в джинсах. Он победно огляделся и вовсю замахал кулаками, ожидая нападения.
- Не так громко. Пожалуйста, - тихо попросил его Магистр, и мальчишка замолчал. Впервые в жизни на него не прикрикнули, а просто попросили.
- Подумаешь... - презрительно сплюнул прибывший.
И, заложив руки за спину, с независимым видом зашагал вслед за Магистром.
Магистр привёл мальчишку к себе и даже усадил в своё кресло. Кресло это было знаменито во всей стране Городов, так как именно в нём Магистру пришли в голову все его лучшие идеи. Кресло было таким же старым, как и сам Магистр.
Мальчишка принялся болтать ногами, оглядывая комнату. Кругом были только книги. Книги в потёртых кожаных переплётах стояли вперемежку с новыми, толстые соседствовали с тонкими.
В комнате не было видно стен - только книги, книги, книги...
- Вы что же - все их прочли? - удивлённо спросил мальчишка.
- Наверное, - пожал плечами Магистр. - Наверное, какие-то всё же не прочёл. Так сразу и не скажешь.
- А зачем так много? Ведь от чтения глаза портятся. Очки придётся носить. А в очках драться труднее, чем без очков.
- Насчёт драться ты, может, и прав, - сказал Магистр и поправил очки. - Но не всё решается дракой.
- Хе, в драку может попасть даже самый тихий человек. Как тогда?
- Ну, не знаю... Очки можно на время снять.
- И промазать, - звонко захохотал мальчишка.
Магистр снял свои старые очки, повертел их в руках и снова водрузил на нос.
- Нам незачем драться, - убеждённо сказал он. - Посмотри в окно. Там живёт Ул. Он изучает звёзды. Здесь - Смеян. Он изучает людей. Зачем нам ссориться? А ещё мы делаем ключи. Новый город в нашей стране может появиться только тогда, когда для него будет изготовлен специальный ключ. Ключ города. Это тоже наша обязанность. Мы уважаем друг друга, любим друг друга, поэтому нам незачем драться. А теперь пошли в гости.
2. Знакомство
Ул наблюдал звёзды ночью, а днём он всегда спал. Поэтому ужин у него становился завтраком, а завтрак - ужином: ведь после завтрака он не шёл на работу, как все люди, а ложился спать.