- Они как червяки?

- Нет, - сказала мама, - это насекомые. Они ползают по голове и пьют кровь.

- Боже! - сказала девочка. - Они крупные?

- Крошечные. Поэтому от них трудно избавиться, - мама почесала голову и закричала:

- Все! Больше никаких вопросов!

Но тут снова вошел папа и сказал:

- Как хотите, но по-моему у меня педикулез.

2

Ужасно, но папа оказался прав. Мама была вне себя.

- Черт! - повторяла она. - Так невозможно жить! Разве так можно жить?

- Да, - соглашался папа, почесывая голову. - Только вывели тараканов и на тебе!

- Я вас убью обоих! - сказала мама. - Кто принес в дом эту гадость?

- Интересно, - сказал папа, - почему это непременно кто-то из нас?

- Ты считаешь, что эту гадость принесла я? Ты это хочешь сказать?

- Упаси Бог! - сказал папа. - Как ты могла подумать такое!

Удивительно, но у мамы педикулеза, кажется, не было. Она поменяла наволочку на своей подушке и прогнала папу с дивана. Папа надул пляжный матрас и улегся на полу в девочкиной комнате.

- Я лично не вижу в этом ничего страшного, - сказал он, ворочаясь. - Не понимаю, зачем обязательно устраивать такую панику? Когда я был маленьким, у меня сто раз были вши, и все как-то обходилось.

- А они не больно кусаются? - спросила девочка.

- Абсолютно ничего не чувствуешь. Просто немного чешется голова. Другое дело - тифозная вошь. Это по-настоящему опасно. Но они сейчас не водятся.

- Как это - тифозная вошь?

- Вошь, зараженная тифом - страшной болезнью. Она кусает человека, и человек умирает. Но сейчас нет тифа.

- А наши вши точно не тифозные?

- Думаю, нет, - сказал папа. - Иначе мы бы уже заметили. Знаешь, какой первый признак тифа? Расстройство желудка.

- Это как? - спросила девочка.

- Понос, - сказал папа. - Спокойной ночи.

Утром, перед уходом на работу мама сказала: