В 1984 году, на пути к своему четвертому кубку УЕФА, «Ливерпуль» и его болельщики отправились в Италию, рассчитывая упрочить и без того высокую репутацию. Тем не менее эта поездка отличалась от предыдущих, так как играть предстояло в Риме на домашней арене противника, футбольного клуба «Рома».

Учитывая то, что для хозяев на кону стояло слишком много, а количество местных болельщиков на десятки тысяч превосходило группу английской поддержки, ливерпульским гостям был оказан более чем холодный прием. При входе на стадион охрана изымала у них цепочки, связки ключей, часы и даже фотоаппараты, что вызвало негодование среди фанатов «Ливерпуля», переросшее в бурю возмущения, когда они оказались под градом петард и ракет.

Несмотря на крайне враждебную атмосферу, царившую на стадионе, английской команде все-таки удалось одержать победу в серии послематчевых пенальти, и в то время как игроки праздновали свой успех на поле, ситуация на трибунах стала приобретать самый угрожающий характер.

Практически тут же полиция заняла самую жесткую позицию по отношению к ливерпульским фанатам, и всем стало понятно, особенно бывалым болельщикам, что после игры их ждут большие неприятности. Единственное, чего никто не ждал, так это такого драматического поворота событий.

Лишь малая часть ливерпульских болельщиков смогла добраться до центра города и отметиться там в популярном клубе «Треви Фаунтин», остальные же предпочли отправиться в свои гостиницы, посчитав это более безопасным. Однако именно они первыми подверглись атакам со стороны местной молодежи, которая, казалось, была абсолютно безразличной к тому, что многие английские болельщики приехали сюда с семьями, включая совсем маленьких детей. Примечательно и то, что полиция отнеслась к этому без всякого сожаления и во многих случаях сама создавала проблемы, обрушивая свой гнев на английских фанатов, обращавшихся к ним за помощью. В конечном счете ситуация вышла из-под контроля. Хулиганы на мотороллерах стали преследовать ливерпульских болельщиков на узких городских улицах. Объектом одного из таких нападений стал тринадцатилетний подросток, чуть было не погибший от нанесенных ему ножевых ранений, которому впоследствии врачам пришлось наложить 200 швов.