поправляли меня, если я ошибалась. Некоторых из этих людей ты

встретишь здесь - они стали героями книги.

Мне хочется от всей души поблагодарить советских и

французских друзей, которые так помогли мне: Вадима

Александровича Барсука, Матвея Яковлевича Боярского, Базиля

Кальфа, Игоря Александровича Кривошеина, ныне покойного Гастона

Лароша, Николая Николаевича Роллера, Шарля Тийона, Георгия

Владимировича Шибанова, Михаила Михайловича Штранге, Константина

Константиновича Хазановичи.

Н. К А Л Ь М А

Пожалуйста, познакомьтесь с героями

Н и к о л ь  Л а в и н ь

- Но послушай, Николь, нельзя же так! Надо быть более гибкой.

- Нет.

- Как же так, Николь, неужели ты не понимаешь: иной раз приходится поступиться даже принципами.

- Я сказала: нет!

И так всегда. Николь, неуклюжий, как цапля, подросток. Длинноногая, глазастая, непримирима, упряма, порывиста. Взрывается, как мина не замедленного, а самого молниеносного действия, нападает, горячится. Зато и друг, каких мало, - верный, великодушный, готовый поделиться последним.

Николь - совладелица книжной лавки, полученной в наследство от родителей, мелких парижских буржуа. Она стесняется этой "специальности", да что поделаешь: еще не успела она окончить школу, как разразилась война. Умерли родители, и пришлось ей вдвоем с сестрой взять на себя торговлю в лавке. Специальность лавки - старинные книги. И вскоре Николь стала разбираться в древних изданиях ничуть не хуже своего старого друга и клиента - профессора Одрана.

Ж е р м е н  Л а в и н ь

Полная противоположность младшей сестре. Мягкая, ласковая в обращении, точно кошечка. Коготки? Да, конечно, и преострые, но глубоко скрытые в бархатных лапках. Вообще глубоко скрытые возможности. Никто даже не подозревает, что таит в себе эта кошечка. Робость, боязливость, жеманные ужимки - это до времени. А настанет минута, и Жермен может стать боевым командиром или хозяйкой конспиративной явки, да мало ли кем может стать, если понадобится, эта хрупкая, бледная до прозрачности девушка, кутающаяся в вязаную накидку, которую носила всю жизнь ее мать.



2 из 295