Плотник И Черт

(район Тохоку)

История эта случилась в стародавние времена. В одной местности протекала широкая бурная река. Быстрый поток то тут, то там образовывал водовороты, и сколько бы ни пытались соорудить через реку мост, каждый раз его уносило бурлящим течением. Жители двух деревень на противоположных берегах, не зная другого выхода, решили просить построить мост самого известного в округе плотника. С просьбой к плотнику отправились самые старые и уважаемые жители обеих деревень. Плотник охотно согласился помочь. Однако одна мысль не давала ему покоя. "Должно же быть объяснение тому, что каждый мост, что строят над рекой, уносит поток?" Плотник отправился к реке, чтобы осмотреть место, где станет строить мост, и долго наблюдал за бурлящим потоком. Течение было быстрым, на поверхности воды пузырилась пена. Вдруг поднялась высоченная волна, и из реки выпрыгнул черт.

- А, мастер-плотник. Известный мастер-плотник, - закричал черт, поднимая водяные брызги. - Ты долгонько здесь стоишь и смотришь на воду. Задумал что-то?

- Точно так, - сказал плотник, даже не удивившись появлению черта, и добавил: - Пообещал я соорудить здесь мост, и хочу построить его прочным, да крепким. Об этом и думал.

- Значит, не додумался. Человеческие возможности невелики. Даже если ты самый лучший плотник на земле, такая задача тебе не под силу. Есть лишь один способ.

- И какой же? - спросил плотник.

- Отдай мне свои глаза, - сказал черт, как ни в чем не бывало. Хочется мне иметь человеческие глаза. А взамен я построю мост, какой не сможет построить ни один

простой смертный. Какой бы бурной ни была река, перекинутый через нее чертов мост ни за что не унести потоку.

- Чертов мост?..

У плотника от такого предложения дыхание перехватило. А черт говорит:

- Ладно. Приходи завтра на это же место, - и с этими словами нырнул в реку.