На следующее утро бабушка проводила Егора до школы. Хотя провожать необязательно: школа совсем близко от дома, Егор на школьном дворе и раньше играл. Ему казалось таинственным старое кирпичное здание школы, окружённое соснами, и не менее таинственной — развесистая берёза у крыльца, тоже очень старая. На ней жило множество птиц. «Штук сто», — так думал Егор.

Как раз под этой берёзой бабушка Груня давала Егору последние указания:

— Смотри у меня, не балуй! Елену Васильевну не обижай.

— Не буду, — пообещал Егор.

— Аркашку на всякие проказы не сговаривай, всегда-то он из-за тебя страдает.

— Не буду.

Бабушка Груня осталась очень довольна таким послушанием.

В коридоре Егора уже поджидал Арканя.

— Что-то долго ты, — сказал он. — Я уже давно пришёл.

— Бабушка меня провожала, я ей обещания давал. Ну, ты, Арканя, идёшь во второй класс?

— Не-е, — замялся Арканя. — Мне мама не велела. Она меня даже ремнём хотела выдрать. Будет, говорит, тебе второй класс! Ты к нам пока не ходи, она и тебя собиралась выдрать.

— Вечно ты из-за меня страдаешь, — вздохнул Егор. — Ладно, Арканя, ты иди в первый класс. Посидишь там немножко, потом во второй придёшь.

Прозвенел звонок. Егор подал Аркане руку:

— Ну, пока!

Арканя пошёл в первый класс, а Егор во второй.

Во втором «а» классе уже все сидели на местах.

— Здравствуйте! — сказал Егор и огляделся.

Все второклассники Егора знали. Повскакали с мест, замахали руками:

— Егорка пришёл!

— Тарантин, ты заблудился! Здесь второй, а не первый класс!

— Ничего я не заблудился.

— Егор, иди сюда! — закричал с задней парты Гошка Мухин, который сидел один.

Егор с Гошкой часто играли вместе, и хотя Егор был младше на год, Гошка состоял в его команде. Он нисколько не удивился, что его командир пришёл во второй класс.