- Плата за комнату вносится вперед, - сказал он наконец виноватым тоном.

- Конечно, конечно, - откликнулся я и дал ему деньги.

- Завтрак с семи до восьми, - сообщил он и затем вышел из комнаты.

На следующее утро в семь часов я направился завтракать. Когда мистер Шринк ввел меня в столовую, там находился только один жилец. Он сидел за стоявшим посередине комнаты столом, спиной ко мне.

Мистер Шринк подвел меня к соседнему стулу и церемонно представил жильцу, не отводя при этом глаз от висевшей на стене картины в раме. На картине была изображена девушка, которая прижимала к щеке голубка.

- Мистер Фостер, это наш новый жилец - мистер Маршалл. Познакомьтесь, пожалуйста.

Жилец встал. Это был мой старый знакомый - инженер. Удивление, написанное на его лице, постепенно сменилось улыбкой - как мне показалось, довольной.

- Ну и ну! - воскликнул он. - Так это вы!.. Когда же вы сюда переехали?

- Вчера вечером, - сказал я.

- Удрали? - спросил он, положив на тарелку нож и вилку.

- Да, - ответил я, - удрал.

- Ага! - воскликнул он и добавил: - Сколько же это вам стоило?

- Ничего.

- А мне влетело в пятьдесят фунтов, - сказал он.

Его приключение с миссис Блумфилд началось точно так же, как мое. Она вошла в его комнату, когда он одевался, но если я тотчас бежал из комнаты, он поднял миссис Блумфилд на руки и понес ее на кровать. Тут она разорвала на себе блузку и закричала. Фелкон, который дожидался в коридоре, вбежал в комнату и оттащил его от миссис Блумфилд. Она соскользнула на пол и стала биться в истерике, изображая женщину, спасенную благородным человеком от сексуального маньяка.

- Разыграли, как по нотам, - сказал инженер и продолжал: - Как бы то ни было, довести дело до суда я не мог - слишком многое ставилось на карту. Фелкон, казалось, был полон решимости звонить в полицию и врачу, и вполне возможно, что он был с ними в сговоре. Я не мог рисковать. Пришлось заплатить. Сумму он назначил сам. Думаю, что это - их обычная такса.