-- Ого! -- удивился Див Дивыч и встал с корточек.--За что ж ты себя так?

Саша разрыдался. Мастер забегал, как на пожаре, бросился к пустому графину, потом схватил, как огнетушитель, голубой зонт УПНПП.

-- Шире рот!

Брызнула струя виноградного сока.

-- Успокоился? Теперь давай рассказывай все по порядку.

-- Я вам соврал! Ничего я тогда не болел! Я испугался, что сюда будут ходить Лапоть с Бородавкой!

-- Лапоть с Бородавкой?

-- Ну да, хулиганы! Мене даже смотреть на них страшно...

-- Почему же, Сань? Почему?

-- Они могут побить, обидеть ни за что... Я слабый, вот они и лезут. Велосипед забрали...

И Саша, шмыгая носом, рассказал свое последнее горе: как папа из-за велосипеда отдал его в дзюдоисты.

-- Да-а,-- наморщил лоб Мастер.--Тебе не позавидуешь. Как же ты дальше? А?

-- Убегу куда-нибудь.

-- Убежишь -- а там свой Лапоть найдется. Так и будешь бегать всю жизнь?

-- А что же мне делать?

-- Сам решишь. Без подсказки. А пока... Дам я тебе, пожалуй, одну вещицу. Вася, где у нас КУК?

-- Подумать надо,-- ответил из Комнаты Чудес робот.

-- Небось, опять вместе с гайками положил? Сколько раз я тебе говорил: не гайка это, а волшебное кольцо!

Мастер порылся в жестянке от растворимого кофе и вынул железку, действительно похожую на гайку.

-- Ох, Вася, переделаю я тебя! Держи, Санек.

Кольцо было удивительно тяжелым.

Саша ни о чем не успел спросить.

-- Ых! Вижу семерых! -- гулко, как в бочку, крикнул Филин.

-- Идут ребята. Ну, пока! Забирай колечко.

-- А когда вернуть?

-- Сам почувствуешь,-- загадочно усмехнулся Мастер.

Смелость из пальца

Выйдя из "Архимеда", Саша свернул за угол и разжал кулак. На ладони лежало волшебное кольцо -- шестигранное, как гайка, и странно тяжелое. Пять граней были из тускло-серебристого металла, а шестая -- из камня непонятного цвета. Он казался то желтым, то голубоватым, то розовым.