И гордо рассказывает, как в Сашином возрасте отлупила портфелем сразу двух нахалов.

А Саша так не может. Этот Лаптев его, наверно, гипнотизирует. Да и вообще, трудно быть храбрецом, если фамилия у тебя -- Заец...

-- Александр, выходи, последний раз говорю! Иначе сломаю дверь!

Саша вздохнул, вытер глаза кулаком и вышел из кладовки.

Начался допрос. Саша отвечал путано, бубнил, но семейный суд быстро вытянул из него всю правду.

-- Дал покататься! -- насмешливо повторил папа.--А ты догадывался, что он тебе не вернет?

"Еще как догадывался! -- подумал Саша.--Лапоть -- он вернет!.. Когда щука запоет..."

-- Дело не в велосипеде,-- подала голос мама.--Не в нем счастье. Но как же ты, Сашуля, будешь жить на свете, если любой, кто захочет, может тебе на голову сесть?

Она тихонько заплакала в носовой платок, и Саша почувствовал себя совсем несчастным.

-- Довел мамочку до слез! -- встала со стула Элеонора, целясь в брата указательным пальцем, будто собиралась стрелять.--И это будущий мужчина! Разве я была такая? Помните, как я отлупила двух нахалов? Только не вздумайте покупать ему новый велосипед!

-- Вообще-то он хотел, как лучше,-- попробовала заступиться мама.--Он ездил на этом злосчастном велосипеде в аптеку, чтобы купить мне пирамидон.

-- Дорогой получился пирамидончик! -- съехидничала Элеонора.--Сторублевый! Лучше бы мне джинсы купили на эти деньги!

И пошла, и пошла... Саша представил, что она артистка в телевизоре, и выключил звук. В голове сразу сделалось тихо.

Элеонора на самом деле чуть не стала актрисой, но у нее что-то не вышло, и теперь ее учат в театральном институте критиковать актеров и актрис. Папа с мамой ее немного боятся. Как не бояться, если она их все время критикует!

-- Ну и фамилией же вы меня наградили! -- часто говорит она.--Выйду замуж -- возьму себе приличную, человеческую.

А Саша до самой смерти так и останется Заецом. Ну и пусть! Ему эта фамилия все равно нравится, потому что она папина и мамина...