Вы знаете д'Оржемолей, этих двух великанов, этих первобытных нормандцев, этих самцов из древнего и могучего племени завоевателей, которые некогда вторглись во Францию, захватили и удержали Англию, расселились по берегам Старого Света, повсюду возвели города, прокатились, подобно морской волне, по Сицилии, где оставили замечательное искусство, победили всех королей, разграбили самые неприступные города, одурачили, обвели вокруг пальца пап, несмотря на их иезуитские хитрости, ибо оказались плутоватее этих итальянских первосвященников и, главное, наплодили детей во всех частях света. Д'Оржемоли - нормандцы высшей пробы, в них все нормандское - звук голоса, интонации, склад ума, светлые волосы и глаза цвета морской воды.
Собираясь вместе, мы говорим на здешнем наречии, мы живем, думаем, действуем, как истые нормандцы, мы становимся нормандскими землевладельцами и в большей степени крестьянами, чем наши фермеры.
Вот уже две недели, как мы ждем вальдшнепов.
Каждое утро Симон, старший из братьев, говорит мне: "Э, да ветер как будто перекинулся на восток, скоро подморозит. Через два дня они прилетят".
Зато Гаспар, младший, более рассудителен: он ждет наступления морозов, прежде чем говорить о них.
И вот, в прошлый четверг, на заре, он ворвался ко мне в спальню, крича:
- Наконец-то земля побелела! Еще два таких денька, и мы поедем в Каннето.
Действительно, два дня спустя мы отправились в Каннето. Вы, конечно, посмеялись бы, увидев нас. Нам подали странный рыдван, который мой отец велел соорудить для выезда на охоту. "Соорудить" - единственный глагол, применимый к этому передвижному монументу, или, вернее, к этому землетрясению на колесах. Чего только там нет: ящики для провизии, ящики для оружия, ящики для поклажи, клетки для собак. Все это находится под крышей; а пассажирам отведены скамейки, окруженные перилами на самом верху этой колымаги на гигантских колесах, напоминающей трехэтажный дом. Каждый залезает туда, как может, цепляясь за что попало ногами, руками, а иной раз даже зубами, ибо никакой подножки для подъема на это сооружение не предусмотрено.