– А ты, Кузя, для начала огород наш обследуй. Захочешь морковку, надергай себе пучок.

– Ее за косу дергают? – спросил Кузя. И добавил: – Я про морковку загадку знаю: «Сидит красна девица в темнице, а коса на улице».

– Нет уж, Кузя, – снова улыбнулся дедушка, – ты девиц за косы не дергай, ты лучше за хвостик морковку тащи. Понял?

– Понял. За хвост, так за хвост.

И побежал Кузя на огород. А там – чего только нет! И картошка посажена, и редиска, и огурцы, и помидоры, и лук, и чеснок… И почти везде одни хвостики торчат: поди угадай, который из них морковкин!

Стал Кузя к хвостикам приглядываться. Этот – широкий, настоящий лопух, не может такого у морковки быть. Этот – по земле вьется, весь цветочками белыми усыпан, тоже не морковкин… Этот… Только Кузя до третьей грядки добрался, как вдруг рядом с ним из ботвы неизвестный зверь как скакнет! И прямо к Кузе.

– Ой! – вскрикнул Кузя, пошатнулся назад от неожиданности и на грядку сел.

А зверек еще раз прыгнул и тоже замер. Смотрит на Кузю алыми глазками, изучает незнакомого мальчишку.

А Кузя пришел в себя, поглядел получше на пушистого прыгуна и улыбнулся: «Да это же заяц! Вон уши-то какие отрастил! И глаза, кажется, косые, все правильно…»

И тут вдруг Кузя усомнился: если это заяц, то почему же он не белый? Или не серый? Или не рыжий? Почему он пятнистый, как леопард?

А заяц, и правда, был какой-то подозрительный: не то белый, не то черный, вся шкурка у него была бело-черная, как у соседской собаки в городе – пятнистого дога. Может быть, это и был пятнистый заяц?! Да, кажется, нет таких… Есть зайцы-беляки, есть русаки, а про пятнистых Кузя что-то не слыхивал. Приподнялся Кузя с грядки, смотрит – а из-под ботвы еще один заяц торчит! И уже не пятнистый, а какой-то дымчатый, почти сизый. Никогда Кузя сизых зайцев не видел! Попятился он от зайцев, чтоб ненароком их не спугнуть, а потом как припустит домой!

– Деда! Деда! Зайцы там прыгают! Ух и странные! Для науки их надо поймать, по телевизору чтоб показали!