Он поднялся по трапу, через минутудругую люк захлопнулся и самолет медленно покатился к началу взлетной полосы.

* * *

Через десять дней, позвонив из ЛосАнджелеса в НьюЙорк, Рой сказал Элис, что ей придется прилететь на Западное побережье.

- Мансон говорит, что этот проект растягивается на шесть месяцев. Он обещает найти мне место для жилья, так что жду тебя с распростертыми объятьями.

- Спасибо, - ответила Элис. - Скажи Мансону, что мне хочется дать ему в зубы.

- Ничего не поделаешь, бэби. Бизнес превыше всего. Ты знаешь.

- Почему он не сказал тебе об этом до отлета? Тогда ты помог бы мне подготовить квартиру к отъезду и мы могли бы поехать вместе.

- Он сам об этом не знал, - терпеливо объяснил Рой. - В наши дни ситуация меняется очень быстро.

- Я все равно хочу дать ему в зубы.

- Имеешь право, - Рой улыбнулся. Приедешь и скажешь ему об этом сама. Когда тебя ждать? Завтра?

- Уж это ты должен знать, Рой. Я - не батальон. Ты не можешь сказать: "Гражданка Элис Гайнор, вам велено быть в трех тысячах миль отсюда завтра в четыре часа пополудни", - и ожидать, что так оно и будет.

- Хорошо, ты не батальон. Так когда?

Элис хихикнула.

- В голосе слышится нетерпение.

- Мне и не терпится.

- Это хорошо.

- Так когда?

- Значит, так... - Элис задумалась. - Мне надо забрать Салли из школы, отправить коекакие вещи на хранение, сдать квартиру, забронировать билеты...

- Когда?

- Через две недели. Если будут билеты на самолет. Ты сможешь подождать?

- Нет.

- Я тоже, - они оба рассмеялись. - Ты там не оченьто развлекаешься?

Рой узнал тон и внутренне вздохнул.

- Отнюдь. Прихожу поздно, запираюсь в номере и читаю. Уже прочитал шесть книг и наполовину осилил мемуары генерала Маршалла.