Самолет спикировал на крупную поляну, простиравшуюся вблизи холма, служившего естественным фундаментом крепости.

Учтя направление ветра, Боб пошел на посадку на окраине обширной, оголенной площадки.

— Эй, осторожнее, не наломай дров, — поспешил с советом Баллантайн, — а то придется возвращаться отсюда на велосипедах дедушки Адама!..

Но Моран знал эту местность достаточно хорошо, помнил, что поверхность поляны довольно ровная, без особых рытвин. Так что посадил он самолет легко, правда, не обошлось без небольшой встряски.

Прокатившись какое-то время по траве, машина замерла, а её экипаж спрыгнул на землю. Недалеко от них возвышались руины древнего храма, монументальный портик которого с двух сторон охраняли статуи двух внушительных, гневно вздыбившихся с раздувшимися капюшонами кобр.

— Ничего не скажешь, — заметил Боб, обращаясь с лукавой улыбкой к своему спутнику. — Хорош ты был в тот момент, когда тебя растянули между этими колоннами. Если бы Таня и я вовремя не подоспели, ты, наверное, так и висел бы до сих пор на этом же месте, только подсох бы немного, как камбала на солнышке.

Шотландец облизал языком губы с видом гурмана.

— Не стоит вспоминать о том злосчастном приключении, командан. Достаточно мне подумать о нем — и тут же одолевает нестерпимая жажда. — Эх, если бы вот прямо сейчас передо мной появился приличных размеров стакан виски с содой, да ещё с хорошим плавающим в нем кусочком льда, ей-ей, не пришлось бы меня уговаривать, чтобы с ходу, залпом, его опрокинуть…

— Можно подумать, что когда-то тебе требовалось прилагать усилия, чтобы глотнуть виски, с содой или без, — кисло бросил Моран.

Оба расхохотались. Затем Боб как-то разом посуровел.

— Мы прибыли сюда не для того, чтобы обмениваться шуточками, — сухо обронил он. — Задвинем лучше наш самолетик за эти руины храма, нечего ему бросаться в глаза и привлекать внимание. А потом возьмем с собой необходимое оснащение и отправимся на поиски захоронения Минга…