Моран задумчиво вглядывался в обезображенное лицо мертвеца, как если бы стремился прочитать на нем ответы на все вставшие вопросы. Потом, спустя некоторое время, поднял голову.

— Если хочешь знать мое мнение, Билл, то перед нами — один из двойников Минга, «сработанных», несомненно, путем пластической операции. Спасаясь от Зеленых Знамен, этот человек укрылся в подземельях, но впоследствии вход в них завалило. Поскольку продовольственных запасов здесь в избытке, то выжить в этих условиях в течение многих месяцев, а может и лет, — не проблема. Одна беда — нет воды, только вино. Вот таким образом он и опился, а одиночество довело его до безумия. Если у тебя есть другое объяснение…

Богатырь покачал головой.

— В целом эта версия приемлема, командан. Но в ней есть один изъян.

— Какой?

— Гипнотическое воздействие. Давайте не забывать, что оба мы испытали его в тот момент, когда повернулись лицом к этому… двойнику…

— Конечно, н,о эффект был не так уж и силен, да и преходящ. Ничего общего со свойственным Желтой Тени даром…

— Возможно, командан, возможно… Но этот человек был пьян. И в таком состоянии он не должен был бы располагать всеми своими психологическими средствами…

На это Морану ответить было нечего. Он уже внутренне отказался от попытки распутать все те таинственные нити, которыми их, как коконом, обволокло. И наверняка только дальнейшие развитие событий, считал он, даст достаточно полноценный ответ на все загадки.

Внезапно накал электролампочек упал, затем они вообще погасли.

— Что случилось? — встревожился Баллантайн. — Авария генератора?

— Нет, — отозвался Боб. — Он продолжает работать.

Действительно, его мерное гудение не прерывалось ни на минуту.

— Но не могут же все лампочки разом перегореть, — сдавленно прошептал Баллантайн.

— Да, это было бы маловероятно, — откликнулся Моран, роясь в рюкзаке в поисках фонарика.