Он жизнь продлить любой ценой хотел бы;

Забыв свой паралич, свою подагру,

Он хвалится, что сбросил двадцать лет,

И льстит своим годам, поверив в это;

Мечтает молодость себе вернуть

Посредством волшебства, как в старину

Пытался сделать это царь Эсон.*

Однако он при этом забывает,

Что обмануть судьбу куда труднее,

Чем самого себя.

Стук.

Кто там стучится?

Моска

Скорей в постель! Я голос узнаю:

Купец Корвино, щеголь наш.

Вольпоне.

(укладывается снова)

Я умер.

Моска

Еще разок глаза подмажу.

(Смазывает ему глаза.)

Кто там?

Входит Корвино.

Синьор Корвино? как вы кстати! О,

Вы рады будете узнать, что он...

Корвино

Ну как? Что с ним?

Моска

Настал желанный час.

Корвино

Не умер же?

Моска

Нет, но почти скончался;

Не узнает.

Корвино

Что ж делать мне?

Моска

О чем вы?

Корвино

Принес ему я жемчуг.

Моска

А быть может,

Сознанья хватит, чтоб узнать вас, сударь?

Он все еще зовет вас. На устах

Лишь ваше имя. Жемчуг - без изъяна?

Корвино

Венеция подобным не владела.

Вольпоне

(слабым голосом)

Синьор Корвино!

Моска

Чу!

Вольпоне

Синьор Корвино!

Моска

Зовет. Ему отдайте.- Здесь он, сударь.

Принес жемчужину.

Корвино

Ну как здоровье?

Скажи ему - две дюжины карат.

Моска

Он не поймет; ведь слух его покинул.

Одна отрада - видеть вас.

Корвино

Скажи

Есть и брильянт.

Моска

Вы лучше покажите,

Вложите в руку,- он тогда поймет.

Он осязанье сохранил еще,

Видали, как схватил?

Корвино

Увы, бедняга!

Какой плачевный вид!

Моска

Ну, полно, сударь: