- А твой дедко барабанщик был? Люди зверя промышляют - Звягин в бочку барабанит: "Пособите, кто чем может! По дворам ходил, снастей просил-не подали"

Поругались корабельные вожи, разобиделись и рассоветились. Три года сердились. Который которого издали увидит, в сторону свернет.

Звягин был мужик пожиточный. Щеколдин поскуднее:

ребят полна изба. Звягин первый прираздумался и разгоревался: "Из-за чего наша вражда? За что я сердце на Щеколдина держу? Завидую ему? Нет, кораблей приходит много, живу в достатке".

Задумал Звягин старого приятеля на прежнюю любовь склонить. Он так начал поступать: за ним прибегут из вожевой артели или лично придет мореходец иноземец или русский:

- Сведи судно к морю.

У Звягина теперь ответ один:

- Я что-то занемог. Щеколдина зовите. Щеколдин первый между нами, корабельными вожами. Еще и так скажет:

- Нынче Двина лукавит, в устьях глубина обманная. Корабли у вас садкие. Доверьтесь опыту Щеколдина.

Корабельщики идут к Щеколдину. Он заработку и достатку рад. Одного понять не может: "За что меня судьба взыскала? Кто-нибудь в артели доброхотствует. Надобно сходить порасспросить".

В урочный день Щеколдин приходит в артель платить вожевой оброк. Казначей и говорит:

- Прибылей-то у тебя, Щеколдин, вдвое против многих. Недаром Звягин знание твое перед всеми превозносит. Мы думали, у вас остуда, но, видно, старая любовь не ржавеет.

У Щеколдина точно пелена с глаз спала:

"Конечно он, старый друг, ко мне людей посылал!" Щеколдин прибежал к Никите Звягину, пал ему в ноги:

- Прости, Никита, без ума на тебя гневался! Звягин обнял друга и торжественно сказал: - Велика Москва державная!