Мы ведь с вами знаем, что короли обращаются друг к другу «ваше величество». Правда, это не имеет очень уж большого значения. Случается, что при этом они думают: «Негодяй ты эдакий!» Но наши два короля на самом деле жили душа в душу и поэтому искренне называли друг друга «величествами», не думая при этом о соседе ничего дурного.

— В самое ближайшее время, — ответил второй Король. — Три королевича просят руки моей дочери.

— У моей тоже трое вздыхателей, — заявил первый Король.

И они принялись обсуждать кавалеров своих дочерей.

— А знаете ли вы, ваше величество, кто из них самый достойный?

— Пока еще нет. А вы, ваше величество?

— Я тоже.

— Как же вы собираетесь выбрать лучшего?

— Еще не знаю, но думаю, их надо как-то испытать.

Короли сошлись на справедливости этого решения, только никак не могли придумать, какому испытанию следует подвергнуть юношей.

В конце концов они решили сразу после обеда нанести визиты королям, уже выдавшим своих дочерей замуж. Хорошо бы посоветоваться с ними, какое состязание устроить кавалерам, чтобы выбрать из них достойнейшего.

Сказано — сделано.

Король Только Сила дал такой совет:

— Пусть каждый из них сразится с семиглавым Драконом. Победитель и станет вашим зятем.

— А вдруг они все трое одолеют семиглавого Дракона? — заволновались короли.

— Тогда пусть померяются силами с двенадцатиглавым! Если и в этом случае не выявится победитель, пусть схватятся с двадцатичетырехглавым, и так далее! — проговорил король Только Сила.

Тут оба короля почесали в затылке, поблагодарили за совет и удалились.

Король Только Деньги сказал им так:

— Отдавайте дочерей за самого богатого!

Король Только Смекалка предложил следующее:

— Возьмите девять шариков, на вид вроде вполне одинаковых, но один из них должен быть чуть тяжелее остальных. И дайте такое задание. Пусть самый сообразительный найдет этот шарик, но взвешивать на весах все шарики разом можно только два раза.