- Кстати, я, наверное, смогу вырваться в этот уикенд, - вдруг сказал он.

- Милый, это не слишком большая жертва?

- Пожалуй, нет.

Пока он завтракал, Бренда читала ему газеты.

- Реджи опять произнес речь... Вот потрясающая фотография Бейб и Джока... Женщина в Америке родила близнецов от двух разных мужей. Как, по-твоему, это возможно? Еще два парня отравились газом... девочку удавили на кладбище шнурком... пьеса, которую мы с тобой видели, та, о ферме, сходит со сцены...

Потом она ему читала роман с продолжением. Он закурил трубку.

- Я вижу, ты не слушаешь. Отвечай: почему Сильвия не хочет, чтобы Руперт получил это письмо?

- А? Что? Видишь ли, она на самом деле не доверяет Руперту.

- Так я и знала. Там нет никакого Руперта. Никогда больше не стану тебе читать.

- По правде говоря, я задумался.

- Вот как?

- Я думал, как замечательно, что сегодня суббота и к нам никто не приедет.

- Ты так думаешь?

- А ты?

- Знаешь, мне иногда кажется бессмысленным содержать такой огромный дом, если не приглашать время от времени гостей.

- Бессмысленным? Не понимаю, о чем ты. Я содержу этот дом вовсе не для того, чтобы сюда приезжали разные зануды перемывать друг другу косточки. Мы всегда тут жили, и я надеюсь, что после моей смерти Джону Эндрю удастся сохранить дом. В конце концов у меня определенные обязательства и перед служащими и перед самим Хеттоном... Поместья составляют неотъемлемую часть английского образа жизни, и мы нанесли бы непоправимый урон... - тут Тони осекся и посмотрел на кровать. Бренда зарылась лицом в подушку, и теперь из-под простынь выглядывала только ее макушка.

- О господи, - сказала она. - За что?

- Кажется, я опять ударился в пафос? Она повернулась на бок, так что из-под одеяла показались только один глаз и нос.

- Ох нет, милый. Это даже не пафос. Это бог знает что такое.