— Соединяю с 999 в Лондоне. Говорите…

Раздался щелчок, потом — зуммер, наконец, прорезался чей-то ворчливый голос по-английски:

— Скотленд-Ярд слушает…

— Я хотел бы переговорить с сэром Арчибальдом Бейуоттером, — ответил также по-английски Боб.

На том конце провода последовала многозначительная пауза, передававшая нескрываемое удивление дерзостью запроса, как будто Моран просил соединить его с самой королевой.

— С сэром Арчибальдом Бейуоттером? — ещё раз подчеркнуто осведомился голос. — Надеюсь, вам известно, что комиссара по пустякам не беспокоят, сэр…

— Ничего страшного, ради меня он побеспокоится, — заверил его Боб. — Передайте, что командан Моран желал бы перемолвиться с ним словечком по исключительно важному делу…

— Командан Моран… Исключительно важно… Посмотрим, соблаговолит ли комиссар разговаривать с вами, сэр…

В прежние времена Боб тесно сотрудничал с сэром Арчибальдом и Ярдом в борьбе с Желтой Тенью, и было более чем естественно, чтобы тот первым был предупрежден о воскресении их давнего врага.

После нескольких секунд ожидания в трубке послышался другой голос, безукоризненно корректно осведомившийся.

— Это вы, командан Моран? Вот уж никак не ожидал звонка от вас!

Боб узнал говорившего. Тем не менее, он счел необходимым уточнить:

— Это точно вы, сэр Арчибальд?

— Да, да, лично, так сказать, во плоти… Мне передали, что вы собираетесь сообщить мне нечто чрезвычайно важное. Уверен, что это так и есть, иначе вы не стали бы названивать из Парижа. Да вы и не из любителей поболтать о пустяках. Так что слушаю вас.

— Желтая Тень появилась вновь, — отчеканил Моран.

Голос шефа Скотленд-Ярда загремел:

— ЧТО?

— Повторяю, — спокойно отозвался Боб, — Желтая Тень появилась вновь.

Последовало продолжительное молчание, затем сэр Арчибальд Бейуоттер произнес: