— Ничего у нас не получится, — пропыхтел на бегу Зиплок, обливаясь сливовым соусом. — Надеюсь, я успею доесть это, прежде чем Редвуд нас догонит.

Космо прибавил ходу. Зиплок еле поспевал за ним, и браслет наручников больно впился в запястье, но Космо упрямо продолжал рваться к свободе.

— Мы выберемся. Выберемся, вот увидишь. Мальчики выскочили из-за угла и оказались в роскошно обставленной однокомнатной квартире. Из-под огромной двуспальной кровати высунулась перепуганная физиономия.

— Землетрясение уже закончилось? — пропищал ее обладатель.

— Еще нет, — ответил Зиплок. — Самый сильный толчок еще впереди.

— Храни нас Господь! — воскликнул мужчина и вновь нырнул под кровать. Украшенное бахромой покрывало скрыло его от глаз беглецов.

Зиплок хихикнул.

— Пора убираться, пока он не понял, что разговаривал со сбежавшими сиротами.

Квартира изобиловала китайским антиквариатом. В каждом углу маячили старинные доспехи, полки ломились от нефритовых дракончиков. В комнате было несколько окон, но почти все они были декоративными плазменными панелями, и только одно выходило на улицу. Космо отщелкнул запор и открыл раму с трехслойным поляризационным стеклом. Зиплок высунул голову на улицу.

— То, что надо! — воскликнул он. — Пожарная лестница. По ней можно спуститься.

Космо вышел через окно на металлическую решетку.

— Редвуд будет ждать нас внизу. Идем наверх.

Зиплок заколебался.

— Наверх?

Космо вытащил его наружу.

— Воспитателей забавы ради дразнишь, а высоты боишься? В жизни не поверю!

— Высоты я не боюсь, — ответил Зиплок, и его изможденное лицо побледнело. — Я боюсь с нее упасть.

Воспитатель Редвуд не лишился чувств. Судьба не была столь благосклонна к нему.