- А вы откуда? - спросил третий.

- Из Вирг... то есть из Джефферсона. Я учился в Виргинии. Уж там-то научишься пить.

Ему ничего не ответили. По склону прошуршали комочки земли, и появился первый со стеклянным кувшином. Приподняв кувшин, Гоуэн поглядел сквозь него на небо. Бесцветная жидкость выглядела безобидно. Сняв с кувшина крышку, Гоуэн протянул его парням.

- Пейте.

Первый взял кувшин и протянул сидящим сзади.

- Пейте.

Третий выпил, но Док отказался. Гоуэн приложился к кувшину.

- Господи Боже, - сказал он, - как вы только пьете такую дрянь?

- Мы в Виргинии пьем только первосортное виски, - произнес Док.

Гоуэн повернулся и взглянул на него.

- Перестань ты, Док, - сказал третий. - Не обращайте внимания. У него с вечера живот болит.

- Сукин сын, - сказал Док.

- Это ты обо мне? - спросил Гоуэн.

- Нет, что вы, - сказал третий. - Док славный парень. Давай, Док, выпей.

- А, черт с ним, - сказал Док. - Давай. Они вернулись в город.

- Шалман еще открыт, - сказал первый. - На вокзале.

Речь шла о кондитерской-закусочной. Там находился только человек в грязном переднике. Гоуэн и парни прошли в дальний конец и устроились в отгороженном углу, где стоял стол с четырьмя стульями. Человек в переднике поставил перед ними четыре стакана и кока-колу.

- Шеф, можно немного сахара, воды и лимон? - спросил Гоуэн.

Тот принес. Все трое смотрели, как Гоуэн делает лимонный коктейль.

- Меня научили пить так, - заявил он. Парни смотрели, как он пьет.

- Слабовато для меня, - сказал Гоуэн, доливая стакан из кувшина. И выпил все до дна.

- Ну и пьете же вы в самом деле, - сказал третий.

- Я прошел хорошую школу.

Небо за высоким окном становилось все бледнее, свежее.

- Еще по одной, джентльмены, - предложил Гоуэн, наполняя свой стакан. Остальные налили себе понемногу.